Precies één week vanaf nu stap ik op het vliegtuig naar Hong Kong.
Maar deze keer is het méér dan een reis. Méér dan familiebezoek. Méér dan een conferentie.
Over enkele dagen vindt de 15e International Osteogenesis Imperfecta Conference plaats — en voor het eerst in de geschiedenis in Hong Kong. Voor mij voelt dat als een cirkel die rond is.
East meets West — voor OI
Tien jaar geleden, in 2014, zat ik tijdens een familiebezoek aan tafel met een bevriende orthopedisch chirurg: Michael To. Wat begon als een kennismaking tijdens een diner, groeide uit tot een intens en inhoudelijk gesprek over de Collageen Bindweefsel Aandoening OI — oftewel Osteogenesis Imperfecta (broze botten).
We spraken over soft casts, braces, operaties, technieken en de nuances van zorg.
Hij vanuit zijn perspectief als medisch specialist.
Ik vanuit mijn ervaring als patiënt en patientenvertegenwoordiger.
Dat etentje bleek geen toevallige ontmoeting, maar het begin van een brug.
Een brug tussen werelden
In de jaren die volgden, bleven we kennis en inzichten delen. Ideeën reisden heen en weer tussen Europa en Azië. Er ontstond een oprechte verbinding — niet alleen tussen twee mensen, maar tussen twee werelddelen binnen de OI-gemeenschap.
“East meets West,” zei Michael vanaf dag één.
En nu, in 2025, zie ik hoe die woorden werkelijkheid zijn geworden.
Wat ooit begon als een brainstorm aan tafel, is uitgegroeid tot een internationale kennisuitwisseling op het hoogste niveau.
Het mooiste detail?
De conferentie wordt gehouden op precies de locatie waar ons gesprek tien jaar geleden begon.
International OI Conference 2025
Dat het Westen en Oosten nu officieel samenkomen tijdens de International OI Conference 2025 op Hong Kong Island voelt als een bezegeling van die brug.
Chapeau aan Michael en zijn team voor de organisatie in perfectie. Voor de warme ontvangst richting Europa. En vooral voor de bescheidenheid en laagdrempeligheid waarmee kennis wordt gedeeld.
De staande ovatie op dag drie was meer dan verdiend. 🙌🏽
Reflectie
Nu ik terugkijk, raakt het me hoe een kleine ontmoeting aan de andere kant van de wereld kon uitgroeien tot iets groots.
De grootste brug die ik me had kunnen voorstellen — een brug waar ik zelf aan heb mogen bouwen — is werkelijkheid geworden.
Dankbaar. Nederig. Trots.
Ik kijk ernaar uit om oude vrienden weer te zien en nieuwe ontmoetingen aan te gaan. Want uiteindelijk draait het bij OI om verbinding. Om kennis delen. Om samen de kwaliteit van leven te verbeteren.
Power Of Reflection Foundation zet zich in voor impact op het gebied van kwaliteit van leven en onderzoek naar collageen gerelateerde bindweefselaandoeningen.
Nederlands 
English (UK)